行驶在河流和海上的船舶所排放的污染物，是大气污染的来源之一。近年来，我国正在采取一系列措施，让船舶变得“干净”起来，包括设立船舶排放控制区，船舶换用低硫油，改用液化天然气等清洁燃料，加装脱硫装置，船舶靠港使用岸电等。数据显示，一些港口的空气质量在持续向好。
“肩负着全球近90%货物运输的远洋船舶，其发动机燃用的能源大部分却是等级很低的‘粗粮’——重质燃油。”中远海运集团安管部机务室高级经理陈吉介绍说，船舶业普遍使用由渣油和柴油调和而成的重质燃油。
使用重质燃油，成本更低，但有害物质含量更高、污染也更重，乃至已成为我国不少港口城市大气污染的主要来源之一。设立船舶排放控制区，是国际上推动船舶减排一种行之有效的手段。2016年1月1日，我国政府依法设立了珠三角、长三角、环渤海（京津冀）水域等三个船舶排放控制区；2018年底，鉴于航运形势和污染控制要求的变化，又颁布了《船舶大气污染物排放控制区实施方案》（以下简称《实施方案》），将沿海控制区扩展至全国沿海范围，并将长江干线、西江干线的部分水域新设为内河控制区。
设立排放控制区，能给沿海沿江区域空气质量带来多大改善？实施过程中又面临哪些问题？
换用低硫油，硫氧化物排放大幅降低
限硫，是船舶减排的关键所在，也是排放控制区的核心要求，其最重要的实现方式，就是强制船舶换用硫含量更低的燃油。
